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Un peu de Botanique
Les poivrons (Capsicum annuum), sont des plantes appartenant à la famille des Solanacées. Originaires d'Amérique du Sud et Centrale, ils sont aujourd'hui cultivés dans le monde entier pour leurs fruits comestibles. Ces légumes colorés et savoureux sont très appréciés en cuisine, que ce soit crus, cuits, grillés ou utilisés comme condiments.
Les poivrons sont des plantes herbacées annuelles qui poussent généralement jusqu'à un mètre de hauteur. Leur tige est robuste et porte des feuilles vertes luisantes, souvent en forme de lance. Les fleurs des poivrons sont petites et blanches, regroupées en grappes à l'aisselle des feuilles.
Les fruits des poivrons sont des baies charnues de forme variable, allant du conique au carré en passant par le rond. Ils peuvent présenter une large palette de couleurs, allant du vert au jaune, en passant par le rouge, l'orange et même le pourpre. Cette diversité de couleurs est due à différents stades de maturité des fruits.
Les poivrons sont généralement classés en deux groupes principaux : les poivrons doux et les poivrons forts. Les poivrons doux sont souvent consommés frais et sont appréciés pour leur goût sucré et leur texture croquante. Les poivrons forts, également connus sous le nom de piments, sont plus épicés en raison de leur teneur en capsaïcine, un composé responsable de la sensation de chaleur. Ils sont souvent classés sur l’échelle de Scoville, qui, en 1912, inventa une classification du piment du moins fort au plus fort.
Comme l'aubergine, le poivron et le piment ont besoin de beaucoup de chaleur. Au Nord de la Loire, l'exposition abritée est recommandée.
Comment choisir vos variétés de poivrons et piments ?
Le semis des poivrons et piments
Semer à chaud (à température constante de minimum 23-24°) en février-mars.
Maintenir un environnement chaud, humide (arrosez légèrement mais régulièrement) et lumineux. Certaines variétés de poivrons seront plus exigeantes en chaleur pour germer que d’autres. N’hésitez pas à augmenter un peu la température dans le cas où la graine ne germerait pas (parfois au-delà de 25°). Faites également attention que la température ne diminue pas trop la nuit (notamment en étant proche d’une fenêtre). L’utilisation d’un tapis chauffant permet de garantir une température stable pour une bonne germination.
Repiquer une première fois, en godet, toujours à chaud, lorsque les jeunes pousses ont 3-4 vrais feuilles. Enfin repiquer en pleine terre (idéalement sous abri) après les dernières gelées. Comme pour la tomate vous pouvez enterrer la tige jusqu’à la première feuille pour renforcer l’enracinement.
Au Nord de la Loire, l'idéal est de cultiver ses poivrons sous serre mais il est possible de réussir une culture de poivrons en extérieur lorsque l’été n'est pas trop humide et suffisamment chaud. Privilégiez alors un endroit bien ensoleillé, le long d'un mur et bien aéré.
La culture du poivron/piment
Le sol doit être bien drainé et riche en matière organique. Ajoutez du compost ou du fumier bien décomposé pour améliorer la fertilité du sol.
Veillez à garder le sol humide au moyen d’un arrosage régulier et constant. L’utilisation d’un système d’arrosage « goutte-à-goutte » est un must. Évitez les périodes de sécheresse prolongée, car cela peut affecter la croissance et la qualité des fruits.
Dans le nord étêtez ou pincez (raccourcissez la tige principale au-dessus du dernier fruit) lorsque le pied porte une grosse dizaine de fruits afin de restreindre la production de nouveaux fruits et de concentrer l’énergie de la plante dans les fruits existants. Pincez également les rameaux secondaires porteurs de fruits à deux feuilles du dernier fruit.
Tuteurez les variétés qui le nécessitent (certaines variétés peuvent monter relativement haut).
N’hésitez pas à nourrir les plantes en cours de culture avec d’engrais bio ou en pulvérisant de purins (comme le PurMel 3).
La récolte du poivron/piment
Le poivron se récolte de juillet à octobre environ 5 à 6 mois après le semis. Les poivrons et piments verts peuvent se récolter en cours de croissance mais il ne seront réellement murs que lorsqu’ils ne grossissent plus. Les piments et poivrons oranges et rouges se récoltent à maturité.
Les maladies et ravageurs
Le mildiou est l’une des principales menaces pour la culture du poivron.
Afin de prévenir le mildiou vous pouvez prendre une série de dispositions :
• Assurez une bonne rotation de vos cultures afin de maintenir un sol sain, riche et équilibré
• Soyez attentifs lors des arrosages à ne pas mouiller les feuilles
• Espacez vos plants afin d’assurer une bonne aération
• Appliquez régulièrement des pulvérisations de purin ou de décoction de prêle (renforce la plante contre les maladies cryptogamiques). Vous pouvez également faire des poudrages d'algues marines en poudre
Les poivrons sont également sujet à, entre autres, l’oïdium, l’anthracnose et la verticilliose.
Les pucerons, raffolent de la sève des feuilles des plants de piments et de poivrons. Contrôlez régulièrement les dessous des feuilles. En effet, repérés à temps, il est possible de s’en débarrasser rapidement en aspergeant les feuilles avec un jet d'eau ou à l’aide de savon noir que l’on pulvérise dilué.
Les bienfaits pour la santé
Les poivrons offrent de nombreux bienfaits pour la santé. Ils sont riches en vitamine C et en antioxydants, tels que la vitamine A et la vitamine E.. Les poivrons sont également une excellente source de fibres alimentaires. Enfin, ils fournissent des vitamines B6 et B9, de la vitamine K, du potassium et du manganèse.
Les trucs et astuces de Semailles
Les piments et poivrons doux germent plus rapidement que les piments plus forts.
De manière générale le processus de germination peut prendre du temps et exige des conditions idéales (température, humidité, lumière), pas de panique. Le recours à un tapis/serre chauffante peut s’avérer très utile.
Un trempage d’une nuit des graines dans de l’eau tiède peut faciliter la germination.
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