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La courgette, connue scientifiquement sous le nom de Cucurbita pepo, est un légume appartenant à la famille des cucurbitacées. Elle est originaire d'Amérique centrale et a été cultivée depuis des milliers d'années. Aujourd'hui, elle est populaire dans de nombreuses cuisines à travers le monde.
Le plant de courgette est une plante annuelle à croissance rapide, produisant des tiges rampantes qui s'étendent sur le sol ou grimpent le long de supports. Elle possède de larges feuilles vertes qui aident à protéger les fruits de la chaleur excessive du soleil.
La culture de la courgette est relativement simple. Elle nécessite un sol bien drainé, riche en matière organique, et une exposition ensoleillée. Les plants de courgettes se développent rapidement et produisent des fleurs jaunes vives qui sont pollinisées par les insectes, notamment les abeilles.
La courgette est une courge récoltée lorsqu'elle est encore jeune et tendre, généralement entre 6 à 8 semaines après la plantation. Elle est souvent consommée crue ou cuite et peut être utilisée dans une variété de plats, tels que les sautés, les gratins, les soupes et les salades.
Comment réussir ses semis de courgette?
Il est préférable de semer la courgette à chaud (20°), en pot, dès mars-avril (pour hâter la fructification et diminuer les dégâts causés par les ravageurs). Repiquer en pleine terre après les dernières gelées, vers le 15 mai, à 1 m de distance, et jusqu'à 2 m pour les variétés coureuses, dans de petites fosses remplies de compost.
On peut semer en place en mai. Les récoltes seront plus tardives et moins importantes.
Comment cultiver ses courgettes ?
La culture de la courgette exige, en plus d'une exposition ensoleillée dans votre potager, un sol riche en matières organiques et des arrosages fréquents et abondants, au pied, en cas de sécheresse.
Quand et comment récolter la courgette?
On récolte la courgette environ 2 mois après le semis. N'hésitez pas à récolter les courgettes jeune afin de privilégier le goût et le croquant.
Les fleurs sont également comestibles, elles se récoltent le matin à leur ouverture.
Quelles sont les maladies et ravageurs des courgettes au potager?
La courgette est sensible au mildiou et à l'oïdium. Les principes de rotation des cultures, de protection contre l'humidité, d'aération entre les plants et de pulvérisation préventive et curative de purins (Ortie, Prêle) sont de mises afin d'en limiter les risques et dégâts. A noter qu'un peu d'oïdium en fin de saison n'est pas problématique en tant que tel pour le légume.
Prévenez les attaques de pucerons en associant la courgette aux bonnes plantes compagnes (capucine). En cas d'attaques traitez au savon noir.
Afin de limiter les dégâts causés par les limaces, semer en pot, ou protégez vos semis et jeunes plants de courgette aux moyens de coquilles d'œuf ou de marc de café.
Quelles sont les bonnes associations de la courgette au potager?
La courgette s'associe facilement aux légumineuses et aux alliacées (ail, oignon, échalotte, ...). Les pommes de terre, radis et autres Cucurbitacés sont à éviter.
N'oubliez pas l'intérêt des fleurs afin d'éloigner les ravageurs, les capucines (pucerons), soucis (nématodes) ou favoriser la pollinisation grâce à la bourrache (mellifère).
Quels sont les bienfaits pour la santé de la courgette?
La courgette est un légume peu calorique et riche en fibres. Elle est également hydratante grâce à sa teneur élevée en eau.
La courgette est une source précieuse d'antioxydants tels que la vitamine C et la vitamine A. Elle est riche en vitamines et minéraux essentiels tels que la vitamine K, la vitamine B6, le potassium et le magnésium.
Les trucs et astuces de Semailles
Lors du semis, les graines de courges ont besoin de chaleur (20-22°) pour germer. Et surtout, elles n’aiment pas l’excès d’humidité qui provoque des pourritures sur le germe.
Il est possible que le plant de courgette, même en bonne santé et fleuri, ne produise pas de fruits. Il est possible que ce soit dû à une absence de pollinisation (par exemple en raison d'un manque de pollinisateurs dans votre jardin, n'hésitez pas à les attirer aux moyens de fleurs mellifères). Une autre explication, est l'absence de fleurs femelles (souvent en raison de fortes chaleurs qui nuisent à la production de fleurs femelles et à la qualité du pollen produit par les fleurs mâles). En cas de fortes chaleurs, protégez vos plants de courges (paillage, ombrage).