Comment choisir ses variétés de choux ?

Le chou, un légume humble et polyvalent, se décline en une multitude de formes, tailles et saveurs. Chez Semailles, nous célébrons cette diversité en offrant une vaste gamme de semences de chou, toutes reproductibles, biologiques et régionales. Il n’est pas toujours simple de s’y retrouver, c’est pourquoi nous vous proposons ci-dessous un bref aperçu des différentes familles de chou afin d’éclairer vos choix.

Les choux à pomme lisse

Le Chou Cabus ou chou pommé (Brassica oleracea var. capitata)

Le chou cabus forme une tête dense et arrondie, composée de feuilles lisses et superposées. Les feuilles externes sont généralement plus lâches et enveloppent la tête compacte. Il peut être de couleur rouge, vert ou blanc (utilisé pour la choucroute).
Il existe des choux cabus de printemps/hiver et des choux d’été/automne.

Culture :
Le chou cabus de printemps ou d'hiver se sème soit en fin d’été/début d’automne pour les variétés tardives ou en début d’hiver pour les variétés précoces et se récoltent à la fin de l’hiver et au printemps suivant.
Le chou cabus d’été ou d’automne se sème de février à juillet et se récolté pendant l’été et l’automne. Ils sont plus résistants à la montée en graines causée par les températures plus chaudes et les jours plus longs.

Les choux à pomme frisée

Le Chou de Milan (Brassica oleracea var. sabauda)

Le chou de Milan, connu également sous le nom de chou (frisé) de Savoie, est reconnaissable à ses feuilles frisées, bouclées et parfois légèrement cloquées, qui sont généralement d'une couleur vert foncé. Les feuilles sont plus tendres et plus fines que celles du chou vert lisse et ont une texture légèrement froissée

Sa texture est légèrement croquante lorsqu'il est cru et devient tendre lorsqu'il est cuit. Son goût est doux avec une légère amertume. Il est souvent considéré comme plus délicat que d'autres types de chou.

Culture :
Résistant au froid, il peut être récolté après les premières gelées pour une saveur plus douce. Il se plante au printemps ou en été. Son cycle de végétation est assez long (de 3 à 7 mois suivant les variétés).

Les choux de Bruxelles

Le Chou de Bruxelles (Brassica oleracea var. gemmifera)

Le chou de Bruxelles produit de nombreuses petites têtes (ou "bourgeons") le long de sa tige, chacune étant une réplique miniature d'une tête de chou.

Culture :
Il a un cycle végétatif relativement long : il se sème de mars à août et se récolte en automne et en hiver. Il est moins exigeant en azote que les autres choux.

Les choux à feuilles

Le Chou Frisé ou Chou Kale (Brassica oleracea var. sabellica)

Le chou Kale  ou "chou frisé" présente des feuilles vertes ou pourpres, frisées ou lisses, qui sont disposées en rosettes. Il ne forme pas de pomme

Il a une texture légèrement coriace et un goût parfois légèrement amer, surtout lorsqu'il est cru. Lorsqu'il est cuit, le chou frisé devient plus tendre et son goût s'adoucit.

Il était déjà très apprécié à l'époque romaine. C'est un chou très rustique et très facile à cultiver.

Culture :
Il est extrêmement résistant au froid et peut continuer à produire des feuilles tout au long de l'hiver dans certaines régions. Il se sème et se récolte tout au long de l'année, selon la variété. Il se récolte pendant tout l'hiver, au fur et à mesure des besoins, par effeuillage, depuis de le bas de la plante.

Le Chou Chinois (Brassica rapa subsp. chinensis)

Le chou chinois, ou pak choi, a des tiges blanches épaisses et croquantes avec des feuilles vertes, souvent lisses et brillantes.
Originaire de Chine, les chou chinois se déclinent en deux type : Pé Tsaï et Pak Choï

Pé Tsaï (brassica campestris var. pekensis) : à feuilles vert pâle, à port vertical dont la pomme est plus ou moins ferme suivant les variétés. Exemple : Granaat, Astuko

Pak Choï (brassica campestris var. chinensis) : à feuilles vert foncé brillant ressemblant à une petite bette (poirée) dont le pétiole blanc et charnu est plus ou moins développé suivant la variété. Exemple : Tatsaï, Tatsoï

Culture :
Il a un cycle végétatif court et peut être récolté en 30 jours dans certaines conditions. Il est également sensible à la montaison. Il se sème idéalement de mai à début août.

Les choux à inflorescences

Le Chou-fleur (Brassica oleracea var. botrytis)

Le chou-fleur est composé d'une tête dense et compacte, appelée "pomme", qui est généralement blanche, mais il existe aussi des variétés de chou-fleur violet, vert et orange. La pomme est entourée de feuilles vertes épaisses et parfois robustes.

Il a une texture assez ferme mais devient tendre lorsqu'il est cuit. Son goût est doux et un peu sucré.

Extrêmement polyvalent en cuisine. Il peut être consommé cru, rôti, bouilli, cuit à la vapeur, sauté ou même transformé en purée.

Culture :
Le chou-fleur se sème de mars à septembre et se récolte jusqu’en hiver. C’est une variété relativement exigeante en terme de culture, tant en terme de richesse du sol (azote et potasse), que d’entretien (arrosage en été, couverture en hiver). Son cycle de culture varie de 2 mois pour les semis de printemps à 5-6 mois pour les semis de fin d’été.

Le Chou Brocoli (Brassica oleracea var. italica)

Le chou Brocoli est originaire d’Italie. Il produit une tête verte composée de nombreux petits bourgeons floraux serrés, appelés "fleurs" ou "bouquets". Ces têtes sont portées par une tige épaisse et ferme, et le tout est entouré de feuilles vertes. Ce sont ces bourgeons floraux que l’on consomme quand ils sont bien formés.

Le brocoli a une texture ferme et croquante lorsqu'il est cru, et devient plus tendre lorsqu'il est cuit.

Il serait l'ancêtre du chou-fleur tout en ayant une végétation plus prolongée. On le cultivait sur deux année sauf pour les variétés pommées hâtives.

Il existe deux type de chou brocoli :

Le brocoli pommé : qui présente la même origine et les mêmes qualités que le chou-fleur mais dont la végétation est plus prolongée. Il est même possible, une fois la tête centrale récoltée, de récolter les jets floraux à partir des rameaux secondaires, prolongeant ainsi la récolte. Exemple : Vert Calabrais ...

Le brocoli à jets ou brocoli asperge : qui au lieu de pommer, émet à l'aisselle de toutes ses feuilles de grosses pousses florales, charnues la deuxième année. Ce sont ces pousses que l'on récolte et que l'on mange à la façon des asperges vertes. Exemple : à Jets violets ...

Culture :
Le Brocoli a besoin d'une bonne fumure, d’une terre fraîche et d’un arrosage régulier (pas de stress Hydrique) pour une bon développement et une belle récolte.

Pour les brocoli pommés : semez dès février sous abri ou d'avril à juin en pépinière pour le récolter 2 à 3 mois plus tard.

Pour les brocoli à jets ou asperge : semez en juin-juillet pour une récolte au printemps suivant les nombreux jets, de manière échelonnées.

Les choux raves

Le Chou Rave (Brassica oleracea var. gongylodes)

Le chou-rave a une tige bulbeuse qui pousse au-dessus du sol, avec des feuilles qui poussent directement à partir de la tige. La partie comestible est la tige gonflée, qui peut être verte ou violette, selon la variété. Il a une texture croquante et a un goût doux et légèrement sucré, avec une nuance de noix.

Culture :
Ils se plantent de mars à août et se récoltent lorsque le Rave a atteint une petite dizaine de centimètre.

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