Laitue de d’hiver, de printemps, d’été, laitue Batavia, pommée, Romaine ou à couper, les options sont nombreuses et il n’est pas toujours facile de faire son choix.
Voici quelques éléments pour vous aider à faire votre choix...
Les Laitues à couper
La laitue à couper est une espèce de laitue qui ne pomme pas, mais dont les feuilles se renouvellent et on peut donc la récolter en plusieurs fois. Elle est plus précoce et fournit une grande abondance de verdure, sans occuper beaucoup de place.
La majorité des laitues à couper peuvent se semer de février (sous abri) à septembre, à l’exception des variétés d’hiver (par exemple la Laitue Verte d’Hiver) qui se sèment au début de l’automne pour une récolte à l’automne ou en début de printemps.
Exemple de laitues à couper : Laitue à couper Feuille de Chêne, Laitue à couper Lolla Rossa, Laitue à Couper Oreille du Diable
Les Laitues « pommées »
A l’inverse des laitues à couper, les laitues pommées se récoltent en une seule fois, en effet ses feuilles ne se renouvellent pas mais forment une « pomme » qui ne se renouvelle pas une fois coupée.
Les laitues « pommées » ont la particularité d’offrir un choix de variétés adaptés aux différentes saisons et on pourra les semer quasiment toute l’année :
- Les laitues de printemps : à semer tout de suite après l'hiver. Les pommes sont plus petites, mais se forment rapidement (par exemple la Laitue Pommée de printemps Reine de Mai ou Hâtive d'Heverlee)
- Les laitues d'été et d'automne : à semer dès avril. Les pommes sont plus volumineuses que les laitues de printemps et plus résistantes à la chaleur et donc à la montaison (par exemple la Laitue Pommée Grosse Blonde Paresseuse)
- Les laitues d'hiver : à semer à l'automne. Elles passent l'hiver sous forme de rosette et forment la pomme dès que les jours s'allongent (par exemple la Laitue Pommée d'Hiver de Verrières)
Il existe en outre différentes "sortes" de laitues « pommée » avec chacune leur particularités :
La laitue pommée Beurre
La laitue pommée "beurre" est l'espèce de laitue la plus courante et la plus consommée. Elle a la particularité d'avoir une pomme plus ou moins aplatie dont les feuilles sont tendres, entières, lisses à plus ou moins ondulées. Le feuillage est souvent vert tendre mais peut être plus ou moins teinté de rouge. Il existe des variétés de printemps, d'été et d'automne et d'hiver, ce qui permet d'en profiter quasiment toute l'année.
La Laitue Batavia
La laitue Batavia est une espèce de laitue très répandue et très appréciée. Elle résiste bien à la chaleur et à la montaison. Elle est donc particulièrement adaptée aux climats chaud et aux cultures d’été.
La laitue Batavia appartient à la même espèce que les laitues pommées mais son feuillage découpé est plus croquant et la pomme est plus large et plus volumineuse.
Il existe une sous-catégorie de type Iceberg issue d'une sélection américaine au 19e Siècle. La pomme est plus serrée et les côtes des feuilles très larges et croquantes. Elles se conservent longtemps après la coupe.
La Laitue Romaine
La laitue Romaine provient du bassin méditerranéen. Elle est donc comme la laitue Batavia bien adaptée aux cultures d’été et aux climats chauds.
Ses feuilles sont allongées formant une pomme oblongue assez lâche. On la reconnaît également par le grand développement de sa nervure médiane.
Son feuillage est en général vert mais il peut être bordé de rouge, taché de rouge ou complètement rouge...
Sa saveur est souvent plus amère, légèrement croquante et très rafraîchissante en été.