Un peu de Botanique
Le poireau (Allium porrum) est une plante potagère de la famille des Amaryllidacées, tout comme l'oignon, l'ail et l'échalote. Il est originaire d'Europe et d'Asie et est cultivé depuis l'Antiquité.
C’est une plante vivace (bisannuelle) cultivée comme une annuelle, qui peut atteindre une hauteur de 60 à 90 cm. Sa tige est épaisse et creuse, formant des couches de feuilles superposées. Les feuilles sont longues, étroites et vertes, et se rétrécissent en un bulbe blanc charnu à la base de la plante. Il fleurit généralement pendant sa deuxième année de vie. Les graines du poireau issues de semences reproductibles peuvent être récoltées à maturité à l’issu de la floraison en 2e année et utilisées pour la plantation de l'année suivante.
Il peut être divisé en deux types, le poireau d'été et le poireau d'hiver, qui diffèrent principalement par leur période de culture et leur résistance au froid.
C’est un légume polyvalent qui peut être consommé cru ou cuit, et qui est souvent utilisé comme ingrédient de base dans les soupes et les plats mijotés. Il est également riche en vitamines, minéraux et antioxydants, ce qui en fait un aliment bénéfique pour la santé.
Le semis des Poireaux
Semez les poireaux d'été en couche tiède en février-mars, repiquer d’avril à juin, en pleine terre quand les plants ont atteint la grosseur d'un crayon. Certaines variétés précoces peuvent être semées en pépinière en avril-mai pour une récolte d'automne.
Pour les poireaux d'hiver, semer en mars-avril en pépinière. Repiquer en juin-juillet à 15 cm de distance.
Pour les semis en pépinière éclaircir, si nécessaire, 1 mois après le semis.
On peut aussi acheter des jeunes plants de poireaux à repiquer.
La culture des Poireaux
Repiquer (lorsque les plants ont la taille d'un crayon) à 15 cm de distance et 10 cm de profondeur. Pour ce faire, arracher le plant et raccourcissez la longueur des feuilles (d’environ 1/3) et des racines (jusqu’à 2 cm du collet) afin d'équilibrer les feuilles et les racines. Vous pouvez éventuellement praliner (enrober la racine de terre et de composte) pour favoriser la reprise.
Arroser abondamment avant et après le repiquage pour faciliter l'arrachage et le repiquage.
Privilégier un sol meuble et bien drainé.
Butter en automne pour augmenter la longueur du fût.
La récolte des Poireaux
Les variétés d'hiver se récoltent de novembre à avril, les variétés d'été se récoltent en juillet-aout.
Les maladies et ravageurs
La rouille du poireau (Puccinia porri et Puccinia allii) est une maladie fongique qui se développe en situation humide et se manifeste par des taches jaunes sur les feuilles, suivies de l'apparition de pustules brunes sur la face inférieure des feuilles. Les feuilles touchées se dessèchent et meurent progressivement. Pour prévenir la rouille, il est recommandé de sélectionner des variétés plus résistantes, de respecter la rotation des cultures, d'espacer les poireaux, d'être attentifs lors de l'arrosage à ne pas mouiller les feuilles et à les maintenir au sec autant que possible (en taillant par exemple les feuilles qui touchent le sol). La pulvérisation de purins de Prêle est également utile.
La teigne du poireau est une maladie courante provoquée par une larve de papillon qui se nourrit des feuilles et des tiges des poireaux, provoquant des dégâts importants. Elle se manifeste par des trous dans les feuilles du poireau, des fils de soie blancs sur les feuilles et les tiges et des chenilles vertes qui se cachent dans les feuilles. Pour prévenir la teigne du poireau, il est recommandé de couvrir les plants de poireau avec un filet anti-insectes. L'utilisation de pièges à phéromones peut également être utile pour attirer les papillons et les empêcher de pondre leurs œufs sur les poireaux. Associer les carottes aux poireaux permet également de les repousser. Eviter les purins d'orties qui les attirent.
La mouche mineuse du poireau est une mouche grisâtre qui mesure environ 3 mm et possède des ailes plus longues que le corps. La larve est un petit asticot mesurant jusqu’à 6 mm. Elle est de couleur jaune pâle. Cette mouche s’attaque à la plupart des Allium : poireau, ciboulette, ail, oignon,… Sur le poireau, les attaques du printemps sont assez spectaculaires (les feuilles se tordent, jaunissent et finissent par pourrir jusqu’à destruction du plant). En automne, on remarque des galeries au niveau des feuilles, un arrêt de croissance, mais surtout la présence de pupes au niveau du fût qui le rend impropre à la consommation.
Les associations des Poireaux au potager
Le grand classique est la carotte qui repousse la teigne du Poireau mais d'autres variétés peuvent être associées aux poireaux tel que l'oignon, le céleri, les tomates et bien d'autres...Les légumineuses sont par contre à éviter.
Les bienfaits pour la santé des Poireaux
Le poireau est un légume riche en fibres, en vitamines et en minéraux, ce qui en fait un aliment bénéfique pour la santé digestive et cardiovasculaire. Il est également faible en calories.
Les trucs et astuces de Semailles
Lors du repiquage, laisser sécher les plants 48 h au soleil avant de les repiquer, ceci va atténuer leur odeur et prévenir les attaques de la Teigne.
Les poireaux demandent une fumure organique abondante mais bien décomposée et pas trop riche en Azote, ce qui peut favoriser l'apparition de la Rouille.
Désherber régulièrement et pailler dès que possible pour éviter la concurrences des mauvais herbes.